فوبیا ترسی غیر واقعی، شدید و طولانی مدت از یک شی، شخص، حیوان یا موقعیت است. فـوبیا نوعی اختلال اضطرابی است.

شخصی که فوبیا دارد یا سعی می کند از چیزی که ترس ایجاد می کند فرار یا اجتناب کند

یا آن را با اضطراب و پریشانی فراوان تحمل می کند.امکان بروز فوبیاها در تمام دوران های زندگی افراد وجود دارد . فوبیا میلیون ها نفر از مردم را در جهان در گیر کرده است .فوببا ترس خفیف و ساده از موقعیت های خطرناک، متفاوت است؛ در اختلال فوبی، نه تنها فرد می داند که ترس بسیار شدید و غیرمنطقی ست، بلکه همواره به شکل اغراق آمیزی از قرار گرفتن در آن موقعیت، اجتناب می کند؛ تا جایی که روال معمول زندگی او مختل می گردد.

چنان چه بیمار مبتلا به فوبی به اجبار در موقعیت مورد نظر قرار بگیرد، دچار واکنش بسیار شدید و آزاردهنده ی وحشت زدگی می شود. این افراد اغلب برای اجتناب از رویارویی با محرک فوبیک، تلاش زیادی می کنند و گاهی حتی از مشاهده ی تصاویر آن موقعیت نیز گریزانند؛ به عنوان نمونه، مبتلایان به فوبی مکان های بسته، حتی با مشاهده ی قرارگرفتن فرد دیگری در یک محیط بسته و کوچک در تلویزیون نیز دچار هراس و وحشت می شوند.در واقع فوبیا ترس شدیدی است که دلیل منطقی ندارد.برخی از روان شناسان مانند فروید، فوبی را ناشی از تکانه های اضطرابی و تعارضات حل نشده ی درون روانی می دانند، حال آن که به عقیده ی برخی دیگر، فوبی نوعی ترس آموخته شده است که طی آن فرد شاید حتی ناخودآگاه یاد می گیرد که باید از موقعیت خاصی بترسد؛ بدین ترتیب مشاهده و یا داشتن تجربه ی اولیه ی ناخوشایند از یک موقعیت خاص مانند دندان پزشکی، در شکل گیری فوبی دندان پزشکی نقش عمده ای ایفا می کند.